Une finale Inter - AS Roma

Les années se suivent et se ressemblent. Pour la troisième fois consécutive, l'Inter Milan, leader de la Serie A, et l'AS Roma, son dauphin, s'affronteront en finale de la Coupe d'Italie. L'Inter, qui avait déjà assuré la qualification lors du match aller, la semaine dernière sur la pelouse de la Sampdoria (3-0), s'est contenté du minimum, jeudi lors du match retour (0-0), avec une équipe bis. «Interminator», qui reste sur une série record de 14 victoires consécutives en Serie A, tentera les 18 avril et 9 mai prochains de remporter la Coupe pour la troisième année consécutive après 2005 (2-0, 1-0) et 2006 (1-1, 3-1).
L'AS Rome s'est qualifiée mercredi pour la finale en dominant le Milan AC (3-1). Les Romains avaient déjà pris une option sur la qualification au match aller en ramenant un bon match nul (2-2) de San Siro. La Roma a bien fait les choses en trouvant rapidement l'ouverture par Mancini. Le Brésilien a profité d'une mésentente entre Costacurta et le gardien Dida (8e, 1-0) pour donner le ton à cette rencontre. L'égalisation de Gilardino pour les Lombards (18e, 1-1) n'a été que de courte durée puisque les Romains ont pris définitivement la main sur le match grâce à Perrotta (23e, 2-1).

En tout début de deuxième période, le milieu chilien Pizarro a assuré définitivement la victoire aux siens en marquant d'une superbe frappe de loin (46e, 3-1). Le capitaine Totti a même vu son penalty (63e) repoussé par Dida. Le Milan AC a joué sans Ronaldo, bien trop juste car à peine arrivé de Madrid. Il s'agit de la quatrième finale de Coupe d'Italie pour la Roma depuis 2003.

OM 1-1 PSG : Dos à dos

04/02/07 - OM 1-1 PSG

Les Olympiens ont concédé le nul au Vélodrome face au PSG. Djibril Cissé avait ouvert le score à la 69e minute. Pauleta a répliqué à la 75e.

OM 1-1 PSG

1-0 Cissé (69e)
1-1 Pauleta (75e)

L’OM n’a pas réalisé son doublé face au PSG. Victorieux au Parc, les Phocéens n’ont pas récidivé dimanche soir dans un Vélodrome qui n’attendait que ça. On connaît la rivalité. On connaissait aussi les enjeux mathématiques au classement. Avec ce résultat nul, ils ne réalisent pas la bonne opération escomptée, dans la course de longue haleine pour la Ligue des Champions.
Quatrièmes au terme de la 23e journée, les joueurs d’Albert Emon auraient pu espérer mieux. Ils ont entraperçu le succès, quand à 20 minutes de la fin ils ouvrirent la marque après une reprise de deuxième mi-temps ambitieuse. Mais Paris revint dans une partie plus équilibrée que l’écart au classement entre les deux équipes ne le laissait augurer.
D’ailleurs, les Parisiens se procurèrent la première occasion tangible du match. Gallardo vrilla sa reprise, et l’OM souffla un grand coup (24e).
Au vrai, à l’exception de deux têtes (bien captée par Landreau) de Beye et Rodriguez, et d’un coup-franc sur l’extérieur de la barre de Nasri, la chronique ne fut guère alimentée en première période.
Heureusement, deux frappes fracassantes d'un Samir Nasri virevoltant lancèrent la deuxième mi-temps. Le poteau en repoussa une. Landreau, l’autre. Les deux tirs placèrent en tout cas ces 45 dernières minutes sous de bien meilleurs auspices.
Plus rapide, plus tranchant, l’OM manqua cependant d’efficacité. Pour y remédier, Albert Emon changea Olembe par Pagis. Et les Phocéens de se ruer avec plus de vigueur encore à l’attaque, tel Franck Ribéry qui mettait le turbo avant de servir Mamadou Niang dans la surface. Du bout des crampons, le Sénégalais prit à contre-pied trois défenseurs avant de reprendre du gauche. Son centre-tir, légèrement dévié, finit sa course au deuxième poteau, là où Djibril Cissé surgit pour ouvrir le score dans le but vide (1-0, 69e).

Difficilement acquis, cet avantage ne résista pourtant pas. Alors que l’on imaginait l’OM enfoncer le clou, c’était au contraire le PSG qui arrachait l’égalisation, six minutes plus tard. Un but énervant, car quelque peu malchanceux pour les Olympiens. Il fallut en effet que la reprise de la tête de Gallardo, sur un coup-franc excentré, soit déviée de l’épaule par Pagis pour que Pauleta hérite du ballon et cloue Carrasso. Le fait que le Portugais soit hors-jeu au départ de l’action n’arrangeant rien (1-1, 75e).
Une minute plus tard, les Marseillais frôlèrent la correctionnelle quand Pauleta, parti dans le dos de la défense, tenta d’effacer le portier. Carrasso embarqua au mieux le buteur parisien, qui ensuite ne redressa pas son tir. Sacré avertissement.

Dans ces conditions, les coéquipiers d’Habib Beye allaient-ils s'imposer au finish, comme face à Lyon ? Le stade les y encouragea, les poussa à de derniers efforts, à de dernières poussées. Mais Paris, si heureux de ne pas subir la défaite à laquelle la performance phocéenne de mercredi le promettait, ne lâcha pas d'un pouce.

OM 2-1 Lyon (CdF) : L'OM renverse la montagne

31/01/07 - OM 2-1 Lyon (CdF)

Menés au score depuis la 18e minute, les Marseillais ont terrassé Lyon en toute fin de match en égalisant par Pagis (87e) puis en décrochant la qualification pour les quarts de finale de la Coupe de France sur un but de Niang (90e). Merveilleux !

OM 2-1 LYON

0-1 Cris (18e)
1-1 Pagis (87e)
2-1 Niang (90e)

Un final de champions, un retournement de situation magistral. Du genre de ceux que l’équipe de Gérard Houiller inflige généralement à ses rivales françaises quand elle est menée à la marque mais finit toujours par s’imposer.
Les Olympiens ont donc renversé la montagne. Et pourtant qu’elle était haute à cinq minutes de la fin ! Les écrans géants affichaient toujours 0-1. Et les nombreuses occasions d’égaliser pour les joueurs d’Albert Emon nourrissaient pour l’heure les regrets. Pourtant le doute ne paraissait pas les habiter. Au contraire, la conviction que tout demeurait possible galvanisait leurs dernières banderilles.
Invaincus depuis 1997 au Vél’, les Lyonnais ne s’attendaient pas à pareil dénouement. Ils pensaient avoir fait le plus dur en ouvrant la marque au bout de 18 minutes. Comme lors de leur dernier passage, un coup-franc de Juninho avait débloqué la situation. Cette fois, il ne s’agissait pas d’un tir flottant mais d’un centre vicieux qui rebondissait dans la surface, prenant la défense à revers, pour aboutir à la tête au deuxième poteau de Cris (0-1).
Albert Emon avait prévenu que des difficultés naîtraient pour l’équipe qui se retrouverait menée à la marque. Ses hommes digéraient évidemment mal cette ouverture du score. Mais ils ne relâchaient pas leur pressing. Ils gardaient la tête bien haute. Et terminaient la mi-temps par un forcing sur les buts rhodaniens, avec notamment une action de Maoulida que Coupet venait anéantir dans les pieds de l’attaquant marseillais.
En deuxième période, les Lyonnais roulaient des mécaniques plus le temps passait. Niang puis Pagis vinrent alors apporter du jus à l’attaque, et l’OM laissa définitivement de côté toute réserve pour livrer à l’OL une bataille fantastique. Tout ceci entrecoupé de parades de Cédric Carrasso, décisif en plusieurs occasions sur des frappes lointaines de Tiago et Juninho.
Dans les vingt dernières minutes, les Phocéens chamboulaient les certitudes des quintuples champions de France. Niang servait en retrait mais ni Cissé, ni Maoulida ne transformait. L’international français semait de nouveau la zizanie à la 71e, avec cette fois un poteau pour sauver Coupet.

Le manque de réussite allait-il ruiner l’ambition ? Non, car les Olympiens croyaient en leur destin. Au cœur de la domination marseillaise, Mickaël Pagis libérait le stade d’une reprise de volée du plat du pied (1-1) sur un centre de Franck Ribéry. Trop court, le portier de l’OL l’était encore trois minutes plus tard sur la tête victorieuse de Mamadou Niang, servi par Habib Beye après un coup d’accélérateur de Franck Ribéry (90e, 2-1). Le Sénégalais sublimait l'émotion, et qualifiait l'OM. «Une sensation exceptionnelle», commentait Jack Kachkar, les yeux remplis d’étoiles comme les 57 000 supporters du Vélodrome. Et dire qu’on remet ça dès dimanche contre Paris…